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第8章（第1页）

“哦？”皇帝扬眉，侧脸看向皇后，“听皇后说起过，柳爱卿是你的远房表亲。如今柳爱卿要将掌上明珠许配给濂儿做妃，不知皇后有何意见？”

一直没出声的楚士雄冷眼瞥向皇后，嘴角牵起讥诮冷薄的笑，今天最大的赢家就是她了。

皇后已经隐约感觉到他的目光，却含笑道：“臣妾虽还没见过这孩子，可早就听说她生来就明眸皓齿，人见人爱。一岁多已背熟四书五经，两岁就会吟诗写词了，等她成年必是个才貌双全，倾国倾城的美人，跟濂儿倒是天生的一对。”

皇帝兴致颇高，话语显得爽朗轻松：“如此才貌，可不能委屈了你家千金，等濂儿过了弱冠之年，朕就赐她做太子妃。”接着微笑看向皇后，“皇后亲上加亲，这里要向皇后道喜了。”

柳南天嗑跪谢恩，一旁的楚士雄趋前恭贺，一桩儿女亲事就这样定了下来。

天气逐渐转凉，秋天到了。

柴房里的疯女人已经被放了出来，紫桐曾经进去过一次，对着她一顿长时间的训斥，疯女人变得安静乖顺了。她本来就是紫桐收留进来的，紫桐的话她自然最听得进去。

疯女人又开始在后院里兜转，青琐突然发现她手中的木镯不见了。会到哪里去了呢？青琐纳闷地想。

天香楼里的生意如秋天的气候开始萧条。这一天，写着“小菊”名字的红灯笼挂出去了。

看着小菊痛哭流涕的样子，紫桐跨进了鸨母的房间。

“妈妈，小菊是个粗人，没有受过任何训练，也没有学过琴棋书画，你怎么就让她见客呢？”

鸨母眼含微笑：“小菊不用这些，只有这张新鲜的面孔就够了，那些爷儿们喜欢的就是一张清秀的脸。”

“小菊才十五岁。”

“紫桐姑娘的第一次不也是十五岁？这才嫩呢。”鸨母含笑的脸上透着冷酷，“到我天香楼的女人可不能光闲着白吃饭，那些嫩雏早晚有一天要竞价开苞的。”

紫桐听罢一言不发，径直步出了房间，一直走到榭台。

已过晌午，后院找不到疯女人的身影，想是已到柴房睡觉去了。这时一个细弱孤独的身影出现，阴暗的树影投射到她小小的脸上显得模糊不清。紫桐想起她换上湖青色新衣时娇嫩细巧的脸，一种不祥的预感由她的躯体深处幽幽地升了上来，她不禁打了个寒蝉。

十年？十年后她紫桐本人会是什么样子？她不禁苦笑。她连一年都保证不了，怎么可能再去保护这个弱小的身体？这个小生命本来就不应该来到这个世上的，她仅仅来自于一个偶然。

紫桐真希望她被疯女人掐死了，或者倒在红柳的拳打脚踢之下，可是她的生命力之旺盛让她暗暗吃惊，内心一种母性的本能又驱使她去保护她。