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第4章（第2页）

齐姓产育之仪轨同郡王，有乐舞以助威严，又因兰芳卿娘享有功绩，且与关内侯结为姻亲，故以军乐杂以国乐。两名巫祝取齐兰芳指尖血祭拜三圣，随后听得产帐中抱腰卿娘朗声宣布闭关。

严格的仪轨出于虔诚之心，母神创世时除却自身血肉以外绝无他物，世间的每一条生命都从母亲的血与痛之中诞生，哪怕母亲自己，不外如是。

巫祝脚着云鞋，身着绢甲，手持铜钺与神杖，跳起姅舞以愉悦诸神与齐姓先妣。她们的身体稳而沉地转动，上身拧倾，从黄金面具狞厉的口唇中吐出火焰，沟通天地日月。在世界的伊始，母性破土而出。伟大的母亲是丰饶的大地，以血液和乳水哺育她的女儿们；可怕的母亲是贫瘠的池沼，靠吞噬孩子们的骨肉维系生命。她的柔情滋养生命，凶蛮溺毙生命，女儿们继承母亲最原始的力量，将明月与潮汐孕养在胞宫之内。

乐舞会持续相当长的时间，直到齐姜的宫口完全打开。她的孩子会从她痛苦的长吟中诞生，带走她部分力量与天赋，并永远地继承。北堂岑与姬日妍在产帐前并肩坐下，侍女上了两盏茶。齐姜的宫缩已经开始，且越来越剧烈，伴随着鼓点声愈密，她的喘息愈沉。

“难为你了，最近忙得脚打后脑勺，今天还能抽出空来拒关。”姬日妍忽然开口，将茶盏捧在膝头，“已这么多年过去了，你还想他吗？”

初产妇开宫的时间会长一些，她十六岁头胎产育，疼了小半天才把小鹄生下来。听见姬日妍的问题，北堂岑心头搏动的血肉在空荡的胸骨间剧烈地扑腾。小鹄出生时裹着很厚的胎脂，脸也是皱的，很丑，指尖泡得发白。但他具体的模样在这十几年间几乎无可挽回地从北堂岑的记忆中流走了，五斤出头的男婴，简直轻如无物。

大部分时间里，北堂岑想起小鹄都觉得很恍惚，似乎她从没生过这个孩子，可她知道事实并非这样，否则她的心肺肝胆何以痛至如此？

“有时梦见我母亲抱着他。”北堂岑的话语停顿住，未几，颇为自嘲地笑了一下，说“有时听见街上的男孩儿要娘，我也会回头。”

“刚有大儿那阵子，我也疼他。早在我出生前，他就是小小的一枚卵，依附在我的体内。但他渐渐长大了，愈发不如他的姊妹，他有时说的话甚至让我觉得他跟他父亲一样，都是外人，后来也就不怎么疼了。”姬日妍膝下一子二女，总觉得自己的儿子比不上元卿家的小如公子。北堂岑笑而不语，并不想议论王姎姑姐的家事。

日头渐高，眼前的阴影愈浓。方才心神失守，此刻复归原位。北堂岑听见兰芳卿娘的说话声，随即是交卧椅在地上拖动的声音。齐姜以双手攀附柳枝上的布帛，站了起来，抱腰卿娘从后托住她的臀腿，为防中途脱力，娩身卿娘则用厚实的手掌按摩起她的肚皮。

“要生了。”姬日妍脸上神色微变，将茶盏放下，起身往影堂中去烧香。

北堂岑原地跪坐，拔出腰间长剑，横于腿面，宽阔的脊背平铺。位于房心的旌鼓与庆鼓同时擂响，山惊欲倾。

0007 七、朱绣院棠棣闲言 卿娘府妻夫异心

“侯姎的腿伤原本也不算严重，只是要静养，但那场宫变确实将陛下给惊着了。彼时陛下只有六岁，依赖咱们侯姎，侯姎就每天日暮进宫，守在陛下身边，一守就是一整夜。想必是操劳得太过了，腿不好了。原本是一直瞒着的，不想让陛下知道，但后来陛下大了，也就瞒不住了，心里一直自责。”

跟在齐先生后头学着管家的执莲岁数不大，和住在朱绣院的金淙几个很谈得来，好容易今天齐先生和两位叔叔都不在，四人便在院子里玩。虽然心疼家主，但这也是没办法的事情，谁让家主和林老帝师是先帝托孤的重臣呢？金淙剥了一颗柑橘，也不急着吃，慢条斯理地将果肉上的橘络撕掉，轻轻叹了一口气。

“所以咱们家主格外阔气些？”湘兰一边喝茶，一边给执莲扇扇子，道“我之前路过前院儿的司房，听见大人们说大将军府的岁禄比亲王府都多。”

执莲点头，细细解释道“侯姎呢，岁禄五万石，跟亲王一样。但是年轻时候，太上皇金口玉言，称她为‘北堂虎’。有这三个字，每年就比其他亲王多添三万两白银，再加上年前赐腊，还有二十万钱、二百斤牛肉和二百斛梗米。四时八节的赏赐也都跟流水一样，黄金、珠宝、绢帛，从没断过。”

“那么多？”沅芷惊呼起来，湘兰在一旁用胳膊肘捅他，捂着嘴笑道“那么多，又没给你。咱们跟在后边儿能吃上喝上就得了呗。”