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第一百七十九章 流言（第1页）

“草民与楚大人初次相见，便觉投契非常，颇有相见恨晚之感，故而情不自禁多言了几句，相谈甚欢。”楚云连神色泰然自若，唇边含着一抹若有似无的微笑，应答之间言辞周到、无懈可击。

楚探花从名动京都的那一刻便成为了一位颇负盛名的风流人物，性情洒脱，见识广博，大多数曾与他往来者皆领略过其翩翩风度与犀利谈吐，更何况如今楚探花正蒙圣眷，是皇上眼前炙手可热的红人，朝中上下无人不欲与之结交，以期得一二照拂。因此，楚云连这一番场面上的说辞，倒也无人觉得不妥，甚至有人暗暗点头称是。

然而凤冉又是什么人？他当年曾与楚云连、赫连灏等人并肩作战，共渡生死危局，虽然后来他成了这东耀的异姓王爷与楚云连交集少了些许，暂且也算得上故交旧友。他对楚云连的性情再清楚不过——表面温文从容，实则心深似海，从不轻易与人交心。说什么“相见恨晚”？以楚云连那等冷淡寡言、不喜牵缠的性子，怎会初次见面就与人推心置腹、倾盖如故？凤冉在心底冷冷一笑，暗忖：这等说辞，骗鬼去吧！

桑竹又何尝不知，凤冉根本是存心挑事，他向来如此，看似随性不羁，实则句句藏锋。此刻盛宴华堂之中，本是一派和乐的气氛，因凤冉这几句笑语盈盈却暗藏机锋的话，陡然变得微妙起来。席间众人的目光在楚云连、楚慕言和凤冉之间流转，或带审视，或含好奇，皆屏息凝神，静观其变。

“凤王爷此言倒是令人费解了。”楚慕言不慌不忙，含笑回应。“京城谁人不知我楚慕生最爱结交朋友？休沐闲暇时常去如意楼小坐，与云连兄相谈甚欢、言语投机，也是情理中事。”

凤冉唇角轻扬，眼中闪过一丝玩味之意，显然并不打算就此罢休。这人还是一如既往，半点儿亏都不肯吃，明里暗里总要扳回一城。

“楚探花交游广阔自是朝野共知，只不过云连兄向来待人疏淡，不喜虚与委蛇，如今竟能与楚探花如此投缘，倒真教人刮目相看。”他语带调侃，目光在楚慕言与楚云连之间来回巡视，似是想从二人细微的神情中窥见些许端倪。

桑竹心中暗恼，凤冉这分明是故意生事，可她面上仍是从容淡定，只轻执酒杯抿了一口，笑意温婉地说道：“云连兄虽性喜清静，但既与下官志趣相投，自然言谈不绝、如逢知己。凤王爷若也有此雅兴，不妨也与下官多叙谈一二。”

“若本王未曾记错。”凤冉挑眉，语气悠然却步步紧逼。“当初楚探花可是婉拒过本王邀约的。”

桑竹忍不住在心底白了凤冉一眼，这小动作虽细微，却逃不过一直留意着她的凤冉的眼睛。不过他从始至终并未动怒，反而眼底掠过一丝极淡的笑意。

不是喜欢装模作样、故作姿态嘛，这种表面功夫谁不会做啊！既然你选择用虚伪的面具示人，那我也完全可以轻松模仿，甚至比你演得更逼真、更自然。装腔作势谁还不会呢？大家心知肚明，何必搞得好像只有你一个人在演戏似的。

“当时下官还未入官，自是不敢担起王爷的欣赏。”

两人就这样有来有回。

曲终人散，夜宴渐尽，群臣依序告退，各自返回居处。或许是昨夜宴席间多饮了几杯烈酒，加之皇上特许免去今晨朝会，楚慕言起身时比平日迟了些，推开窗，只见骊山晨雾如纱，轻柔地缠绕于山峦之间，缥缈流转，将苍翠峰岭笼罩于一片朦胧静谧之中。

楚慕言信步踱至后山小林，一路偶遇几位同僚，皆拱手寒暄，然而他隐隐觉得，这些人看他的眼神似乎有些异样，带着揣测与探究，与往日不同。

他行至清溪边俯身照影，整衣正冠，自觉并无失仪之处，心下不由莞尔：随他们去吧，何须挂怀。