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第17章（第1页）

夜色已深，扬州城的街巷早已安静下来，只有偶尔传来的打更声和犬吠声，在寂静的夜里显得格外清晰。

晚风微凉，吹过轿帘，吹散了些许宴席上的浊气。

沈如澜靠在轿壁上，疲惫地闭上眼——应付曹瑾这样的人，比巡视一整天盐场、码头还要累，每一句话都要小心翼翼，生怕说错一个字，落入对方的圈套。

忽然，轿外传来一阵急促的马蹄声和喧哗声，轿子猛地停下，沈如澜差点从座位上摔下来。

“怎么回事？”她沉声问道，语气中带着一丝不悦。

沈福的声音很快从轿外传来，带着几分警惕：“少爷，前方似乎有骚乱，像是漕帮的人在和另一伙人争执，堵住了去路。老奴这就去看看！”

沈如澜蹙眉，轻轻掀开轿帘一角，借着护卫手中灯笼的光望去。

只见前方不远处的巷口，十来个穿着短打、腰间别着弯刀的汉子正围着一辆看似普通的骡车推推搡搡，嘴里还不干不净地骂着。

骡车旁，一个穿着青色劲装、手持长枪的女子正护在车旁，虽是以一敌多，却毫无惧色，身姿挺拔，眼神锐利，正是永盛镖局的林潇。

“妈的！哪来的不长眼的东西，敢挡爷们的道！”一个满脸横肉的漕帮汉子指着林潇，厉声骂道，“这大半夜的，拉着一车货，鬼鬼祟祟的，肯定不是什么好东西！给爷掀开货箱查查！要是藏了违禁品，别怪爷们不客气！”

林潇柳眉倒竖，手中的长枪一横，枪尖对着那汉子，语气冰冷：“官道之上，岂容尔等放肆！此乃永盛镖局押运的货物，有官府签发的路引为凭，并非违禁品！尔等再敢上前一步，休怪我枪下无情！”

“哟呵！还是个娘们！挺泼辣啊！”漕帮众人哄笑起来，笑得越发放肆，“一个娘们也敢出来押镖？我看你是活腻了！今天爷们就替你爹娘好好管教管教你！”说着，几个人便撸起袖子，就要上前动手。

沈如澜的目光瞬间变得凝重起来。她记得沈福说过，永盛镖局近日正在为沈家押运一批前往皖南的盐货，就是用骡车走陆路——看这骡车的规模和林潇的模样，想必这就是那批盐货！漕帮的人深夜在此拦路，绝非偶然，背后定然有人指使！

她沉吟片刻，对轿外的沈福低声吩咐了几句。

沈福立刻点点头，整理了一下衣衫，快步上前，对着漕帮众人拱手道：“诸位好汉，请息怒！我家沈府少爷在此路过，还请各位行个方便，不要在此争执，以免误了大家的事。”

“沈府”二字一出，漕帮那几人顿时安静了不少。

为首的满脸横肉的汉子看向沈如澜的官轿，眼中闪过一丝犹豫——沈家在扬州盐商中的地位，他们自然清楚，而且沈家与漕帮的总瓢把子刘三爷也有几分交情，若是真得罪了沈家，他们吃不了兜着走。