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第37章 王冠已戴，荆棘缠身！（第2页）

第二日黄昏，回信悄然而至。依旧是无名无款，字迹瘦劲：

“荆棘王冠，方显本色。名分之事，自有分晓。工部军器监，冗员塞责，产能堪忧。陛下已有不满。尔可先行秘密试制皮衬、箭囊等物，勿涉铁器，以备不时之需。‘千锤坊’可用，已着人关照。北境消息，三两日内必有确讯。”

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沈清弦看完，将信纸凑近烛火。火光跳跃，映亮她深邃的眼眸。萧执的回复，简洁却信息量巨大。他默许了她试探性的越界，甚至提供了具体的切入点（皮衬、箭囊，避开工部核心的铁器），还为她扫清了合作障碍（关照千锤坊）。更关键的是，他透露了工部军器监已引起皇帝不满，以及北境确讯将至。这意味着，局势正在朝着有利于她行动的方向发展，一个巨大的机会，或许就在眼前。

她立刻行动起来。以“整理库藏、利用边角料试制新型护具以备宫内侍卫使用”为名（这是一个完美的、不易引起工部剧烈反弹的借口），她秘密抽调了以严师傅为首的几名绝对可靠的工匠，在库房深处清理出一间僻静的工坊，调拨部分库存牛皮、麻绳等物，开始参照严师傅提供的图样，试制轻便皮甲内衬和加固箭囊。她严令参与工匠保密，所有物料领取记录单独造册，由她亲自掌管。

与此同时，她通过翠珠，以外界商户定制特殊金属扣饰为名，与城南“千锤坊”取得了联系。对方果然如严师傅所说，技术精湛，但态度谨慎。然而，当翠珠出示一枚看似普通的玉佩（萧执“关照”的凭证）后，老陈头态度立刻转变，表示愿意合作，并保证守口如瓶。

一切都在暗中紧锣密鼓地进行。沈清弦如同一个在暗夜中布棋的棋手，谨慎地落下每一子。她知道自己走在钢丝上，但北境呼啸的寒风和谢云昭可能面临的恶战，像鞭子一样抽打着她，让她无法退缩。

三日后的深夜，一阵急促的马蹄声打破了皇城的寂静。不是八百里加急那凄厉的号角，而是数骑快马直入宫禁的沉闷蹄音。很快，一个惊人的消息如同野火般在高层圈子里蔓延开来：镇北将军谢擎八百里加急军报，北狄大军异动频繁，前锋已逼近边境重镇雁门关，大战一触即发！军报中，谢擎除了惯例请饷要兵外，还特意提及，此前送达的冬衣发挥了关键作用，但箭矢消耗巨大，皮甲盾牌损毁严重，急需补充！若军械不济，雁门关恐有失守之危！

消息传到尚衣局时，沈清弦正在烛下审核皮甲内衬的样品。她握着样品的手，指节微微发白。该来的，终于来了！而且，谢擎的军报，再次肯定了冬衣的效用，也将军械短缺的危机，赤裸裸地摆在了朝堂面前！

次日大朝会，气氛空前凝重。皇帝面色铁青，直接将谢擎的军报摔在了御案之上。兵部尚书满头大汗地陈述着边境危局和军械短缺的困境。工部尚书和王守仁则极力辩解，将产能不足归咎于铁矿供应、工匠不足等客观原因，承诺尽快督办，但言语间透出的推诿之意，昭然若揭。

就在朝堂之上争吵不休、皇帝脸色越来越难看之际，一向很少在朝政上直接表态的慧敏长公主，突然缓缓开口，声音清晰地将入每个人耳中：

“皇兄，军情紧急，雁门关乃北境门户，不容有失。工部既有难处，是否可令其他衙门协理？譬如……尚衣局库中，似有皮革存储，或可赶制一批皮甲内衬、箭囊等物，暂解燃眉之急？”

长公主的话语看似建议，实则将沈清弦和她暗中筹备的事情，轻轻推到了台前！

所有人的目光，瞬间再次聚焦到沈清弦身上！

王守仁立刻出列反对：“陛下！军械制造，自有法度！尚衣局职责在于服饰，岂可越俎代庖？此例一开，必生混乱！”