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第26章（第1页）

所以城中每一处都不安全，只有连夜坐船北上。

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渡头边，打盹的老人见到有客，忙引人上船，收了纤，摇橹离岸。

嘉言将淮生的玉佩放好，从身上摸出一枚玉彄递给老人。那是当初送给陆平生的，他离家后丢在了书房，嘉言一直收在身边。

艄公自是不敢要这么贵重的东西，忙摇头作罢，可耐不住嘉言再三劝说，还是收了。

轻舟破水前行，夜间赶路，总是沉闷，艄公见二人无话，便优哉游哉唱起了长调来。

嘉言靠着船舱饶有兴致听着，一曲唱罢，她探出头来，“老伯，从这北上需要几日？”

艄公笑眯眯地说：“那可不好说，得看你去往哪里。快则一两日，慢则一两月哩。”

“去北国呢？”

艄公道：“我这小船可到不了那儿。过了这条天水湖，需要换大船，若船好些，行个五六日便能到。”

嘉言点点头，缩回了舱中，放下了帘子。

艄公又问：“客官可是去做生意？”

嘉言不愿让生人知道太多自己的事，便说：“家中没落，去投奔亲戚。”

“嗐！那地方……”艄公摇摇头，一副欲言又止的样子。

“北国怎么了？”嘉言心中猛地一紧，又掀开帘子。

印着蓝色碎花的布帘子，被雨水打得有些湿，摸在手上凉凉的。

艄公说：“听说北国乱着哩，出了个大奸臣……嗐，不过这不是我这种小老百姓该管的。”

嘉言松了口气，还好没事。如果大人再有个三长两短，那他们可真不知何去何从了。

“老伯，为何行船的人这么少？”过了会，她又问。

江城的渡头不多，一只手可数过来。从前她乞讨时，常来渡头等着富人下船。热闹的时候，船只都得排着队上岸，可眼下，四下荒凉，一点不见当年的热闹。

“还不是前阵子水匪闹的，那群东西刁悍的很，杀人越货的事做了不少，劫了好些官船，这不，害得大伙都不敢出来了。”

艄公一回头就瞧见那个貌美的男子面色凝重起来，自信朗朗道：“这是你的情郎吧……放心，水匪专劫有钱的商船，我们这样的小破船是看不上眼的。”

对于艄公的误会，两人都没解释，出门在外，或许，换个身份更好。

船又行了半个时辰，原本宽阔的河道越来越窄，四下倶是一片昏暗黑色，连彼此的面目都开始变得模糊起来。嘉言心里七上八下的，环顾四周，问艄公：“怎么不掌灯？”